介護の現場で外国人スタッフと一緒に働くことが増えている。人材不足が続く介護業界では、EPA・技能実習・特定技能などの制度を通じて多くの外国人介護人材が日本の施設で活躍するようになった。
ただし、言葉や文化の違いからコミュニケーションに戸惑うこともあるだろう。この記事では、外国人同僚とスムーズに仕事をするための工夫と心構えを具体的に紹介する。
外国人介護人材が増えている背景
深刻な人材不足
厚生労働省の推計によると、記事執筆時点での介護職員数は約215万人だが、2026年度には約240万人が必要とされており、約25万人の介護職員が不足する見込みだ。この深刻な人手不足を補うため、外国人人材の受け入れが加速している。
受け入れ制度の概要
外国人が介護分野で働くための在留資格には、主に4つのルートがある。
- EPA（経済連携協定）：インドネシア・フィリピン・ベトナムから。介護福祉士の資格取得を目指す
- 在留資格「介護」：介護福祉士の資格を持つ外国人が対象
- 技能実習（育成就労へ移行予定）：介護技術の習得を目的とした制度
- 特定技能「介護」：一定の技能試験・日本語試験に合格した外国人が対象
特定技能「介護」の在留者は約6.8万人（2025年12月末時点）と急速に増加しており、今後もさらに増えていく見通しだ。
コミュニケーションで起こりやすい課題
言葉の壁
介護現場には敬語・専門用語・略語・方言が飛び交い、日本語を母語としない人にとって理解のハードルが高い。「臥床（がしょう）」「褥瘡（じょくそう）」「ADL（日常生活動作）」などの専門用語は、日本人でも最初は戸惑うものだ。
よく使う用語は、介護用語をまとめた本を休憩室などに置いておくと、日本人・外国人どちらのスタッフもその場で確認しやすい。
文化・習慣の違い
ケアに対する考え方、プライバシーの感覚、時間の感覚など、文化的な背景の違いからくるズレが生じることがある。これは「どちらが正しい」という問題ではなく、お互いの理解が必要な部分だ。
記録業務の壁
介護記録は正確さが求められるため、日本語での記録業務に苦労する外国人スタッフは多い。漢字の読み書きやビジネス文書の形式に慣れるまでには時間がかかる。
現場ですぐ使えるコミュニケーション術
1. やさしい日本語を使う
やさしい日本語とは、外国人にもわかりやすいように言い換えた日本語のことだ。具体例を紹介する。
- 「臥床してください」→「ベッドに横になってください」
- 「バイタルを測って」→「体温と血圧を測ってください」
- 「申し送りお願い」→「次の人に伝えることを教えてください」
- 「コール対応して」→「呼び出しがあったら部屋に行ってください」
言い換えのコツは、やさしい日本語について解説した本で例文をまとめて見ておくと、とっさのときにも出てきやすくなる。
2. ジェスチャーや視覚的ツールを活用する
言葉だけでなく、身振り手振り、写真、イラストなども活用しよう。手順書にイラストを添えたり、介助方法の動画を共有したりすることで、理解度が格段に上がる。
その場で手順を描いて見せたいときは、小さなホワイトボードがあると言葉だけより伝わりやすい。
3. ゆっくり・はっきり・短く話す
一文を短くして、はっきりとした発音で話すことが大切だ。一度に複数の指示を出すのではなく、ひとつずつ順番に伝えるようにしよう。
4. 理解を確認する
「わかった？」と聞くと、わかっていなくても「はい」と答えてしまうことがある。「今言ったことを教えてもらっていい？」と、自分の言葉で復唱してもらう方法が効果的だ。
5. メモやマニュアルを活用する
口頭での指示だけでなく、書面やマニュアルで確認できるようにしておくと安心だ。できれば、ふりがな付きや多言語対応のマニュアルを用意するのが理想的。
6. 日本語学習をサポートする
施設全体で外国人スタッフの日本語学習を支援する姿勢が大切だ。介護現場でよく使う言葉リストを作ったり、日本語教室の情報を共有したりするだけでも大きな助けになる。
外国人スタッフ向けにつくられた「介護の日本語」のテキストを職場に1冊用意しておくと、一緒に確認しながら教えやすい。
7. 文化の違いを尊重する
宗教上の食事制限や礼拝の時間、家族への考え方の違いなど、相手の文化的背景を理解し尊重することで、信頼関係が深まる。「なぜそうするのか」を知ろうとする姿勢が大切だ。
外国人スタッフと良い関係を築くための心構え
対等な仲間として接する
外国人スタッフは「手伝い」ではなく、対等なチームの一員だ。出身国や言語能力で差別的な態度を取ることは論外。一人の介護職員として尊重する姿勢が、良い人間関係の土台になる。
できることを認め、褒める
日本語がうまく話せなくても、介護技術が優れていたり、利用者への接し方が丁寧だったりする外国人スタッフは多い。良いところを見つけて積極的に認めることで、モチベーションを高め合える関係が築ける。
困っていることを聞く
外国人スタッフは、困りごとがあっても自分から言い出しにくいことがある。「何か困ってることはない？」と定期的に声をかけることで、問題を早期に発見・解決できる。
施設全体で取り組むべきこと
- 多言語対応のマニュアル整備
- 外国人スタッフ向けの日本語研修の実施
- 日本人スタッフ向けの異文化理解研修
- メンター制度の導入（外国人スタッフに専任のサポーターを付ける）
- 定期的な面談で困りごとを把握する仕組み
厚生労働省の外国人介護人材に関する情報ページでは、受け入れに関するガイドラインや支援制度の情報が公開されている。
よくある質問（Q&A）
Q. 外国人スタッフとの意思疎通がうまくいかないときは？
A. やさしい日本語に言い換える、ジェスチャーや写真を使う、復唱で理解を確認するなどの工夫が効果的だ。翻訳アプリを活用するのも一つの方法。また、介護現場でのコミュニケーション工夫を参考にするのもおすすめ。
スマホを持ち込めない場面が多い職場なら、ポケットに入る翻訳機を使う方法もある。
Q. 文化の違いでトラブルになったらどうする？
A. まずはお互いの考え方の違いを話し合いで確認しよう。「どちらが正しい」ではなく、「利用者にとって最善のケアは何か」を基準に、妥協点を見つけることが大切。上司や管理者に相談するのも有効だ。
Q. 外国人スタッフに介護用語を教えるコツは？
A. いきなり専門用語を教えるのではなく、まず日常的な日本語から始めるのが効果的。介護現場での日本語指導法なども参考になる。現場でよく使うフレーズをリスト化して、ふりがな付きで渡すのも喜ばれる。
外国人スタッフの出身国別コミュニケーションの特徴
外国人介護人材の出身国によって、コミュニケーションの傾向にも違いがある。あくまで一般的な傾向だが、参考にしてほしい。
フィリピン出身のスタッフ
フィリピンの方は一般的に明るくフレンドリーな性格の人が多い。英語が堪能な方も多いため、日本語と英語を組み合わせてコミュニケーションを取ることもできる。家族を大切にする文化が根付いており、利用者への接し方も温かい傾向がある。
ベトナム出身のスタッフ
ベトナムの方は勤勉で真面目な方が多い。指示されたことを忠実にこなす傾向があるが、自分から質問することは苦手な場合もある。こちらから声をかけて確認する姿勢が大切だ。
インドネシア出身のスタッフ
インドネシアの方は穏やかで協調性のある方が多い。イスラム教徒の方が多いため、礼拝の時間や食事の制限（ハラル）への配慮が必要な場合もある。文化的な背景を理解し尊重する姿勢が求められる。
よくあるトラブルとその解決法
「はい」と言ったのにできていなかった
日本語の「はい」を「聞こえました」「わかりました」の意味で使い分けられない場合がある。復唱で確認する習慣をつけることで、このトラブルは大幅に減らせる。
報告・連絡・相談が不足する
「報連相」は日本独自のビジネス文化であり、外国人スタッフには馴染みがないことが多い。「こういう場面では必ず報告してね」と具体的な場面を示して教えることが効果的だ。チェックリストやフローチャートで視覚化すると、さらに理解が深まる。
時間感覚のズレ
国によっては、時間に対する感覚が日本と異なる場合がある。「5分前行動」や「始業時間にはスタンバイ完了」といった日本のルールは、最初に明確に伝えておくことが大切だ。
まとめ
外国人介護人材の増加は、人材不足に対する重要な解決策のひとつだ。やさしい日本語・視覚ツール・復唱確認などのコミュニケーション術を活用し、対等な仲間として接することで、良好なチームワークを築くことができる。
文化の違いは課題ではなく、新しい視点をもたらすチャンスでもある。外国人スタッフと協力してケアの質を高めていくことが、これからの介護現場に求められている。
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